Dr. J. van der Bilt prijs

De prijs is in het leven geroepen door dr. J. van der Bilt in het jaar 1944. Hij schonk toen de NVWS een bedrag om hiermee jaarlijks een donatie te doen aan een persoon die veel aan onderzoek of popularisatie van de sterrenkunde gedurende een aantal jaren heeft gedaan.

Deze prijs is een "prestigieuze prijs".

Dr. J. van der Bilt was een bekend astronoom en heeft diverse boeken geschreven. Ook is hij enkele jaren voorzitter geweest van de NVWS. De heer Van der Bilt had tot doelstelling om een soort aanmoedigingsprijs in het leven te roepen. Er is een commissie aangesteld die gaat bekijken wie hiervoor in aanmerking kan komen. Tevens zijn er statuten opgesteld met de normen voor het toewijzen van deze prijs. Voor het jaar 2002 is de keuze gevallen op onze secretaris van de vereniging Orion.

De prijs werd uitgereikt op zaterdag 2 november tijdens het Astro weekend in Tilburg. Samen met een aantal genodigden en enkele leden van de vereniging heeft Theo Mulder de prijs in ontvangst genomen.

Vlak voor de pauze werd de prijs uitgereikt. Tijdens de pauze kon iedereen hem feliciteren. Na de pauze heeft Theo Mulder een presentatie gehouden over zijn hobby astronomie en waarom en hoe hij meerdere schaalmodellen heeft gebouwd.

Tijdens de presentatie kon je al merken aan de opmerkingen van de aanwezigen dat ze er weg van waren. Na de presentatie kwamen er een aantal personen om informatie hierover te vragen.

Nu volgt een korte samenvatting van de beoordelingscommissie:

Theo Mulder, secretaris-penningmeester van de vereniging Orion te Bovenkarspel, de afdeling Oostelijk Wesfriesland van de KNVWS, krijgt de prijs voor zijn bijzondere prestaties in de popularisatie van de sterrenkunde.

Theo heeft de grafische school doorlopen, een opleiding tot typograaf gevolgd en vele jaren in dat vak gewerkt. Hij is een groot natuurliefhebber en maakt foto’s van planten en dieren onder bijzondere omstandigheden.

Zijn grote passie ligt in de sterrenkunde. Hij sleep een eigen spiegel en bouwde een telescoop. Als conciërge op een scholengemeenschap kreeg hij de uitnodiging de leerlingen buiten schooltijd te vertellen over sterrenkunde. Hij heeft zich er met hart en ziel voor ingezet de jeugd kennis te doen maken met het heelal. Hij geeft cursussen over sterrenkunde met behulp van op de computer ontwikkeld geïllustreerd lesmateriaal, dat hij ook op een zelfgemaakte website heeft geplaatst. Zo past hij de modernste middelen toe voor popularisatie onder de jeugd.

Enkele jaren geleden begon Theo tentoonstellingen te organiseren. Daarvoor ontwierp en bouwde hij diverse schaalmodellen. Met zijn grote creatieve expositie in Grootebroek maakte hij zoveel indruk, dat de NVWS hem uitnodigde een tentoonstelling te verzorgen tijdens het Eeuwfeest in september 2001 en ook tijdens het symposium in Utrecht en Groningen. Theo’s tentoonstelling was een sieraad van deze bijeenkomsten. Bij deze symposia hebben vele NVWS-ers van zijn werk genoten en ongetwijfeld ook ideeën opgedaan die zij in hun eigen Afdeling kunnen realiseren.

Drie jaar geleden werd Theo geconfronteerd met zinloos geweld en liep daarbij een blijvende handicap op. Maar dankzij grote wilskracht en optimisme heeft hij zijn prachtige werk kunnen voortzetten. We hopen dat hij dit nog vele jaren kan blijven doen. De oorkonde roemt Theo als een:

"Gepassioneerde popularisator met gouden handen"