Maagd (Virgo)

In de oudheid werd de gevleugelde Maagd met de palmtak en de Graanaar, die haar helderste ster markeerde, algemeen als de grote godin van de Oogst vereerd.
De cultus rond de Grote Godin, die zowel maagd als moeder was, gaat terug tot prehistorische tijden, maar sinds het begin van de geschreven geschiedenis wordt zij geassocieerd met de sterrenconstellatie Maagd, waar de zon rond de oogsttijd doorheen trekt.
Zij is de oude Iraakse godin Ishtar, Koningin van de Sterren, de minnares van de maïsgod Tammoez, over wiens dood ze iedere herfst treurt omdat hij dan, zo jong nog, het leven moet laten. Tijdens haar reis naar de onderwereld om hem terug te halen, regeert de winter. Na de winter keert Tammoez iedere lente terug als het jonge, groene maïs.
De verhalen over Venus en Adonis, Isis en Osiris en Cybele, de oude Aziatische godin met haar torenvormige kroon, die Attis liefhad, zijn variaties op hetzelfde thema. Maagd volgt Leeuw in de dierenriem en daarom lijkt het alsof de wagen van Cybele wordt getrokken door leeuwen.
In Griekenland is Maagd identiek met Demeter, de maïsgodin, net zoals haar dochter Persephone, die de winter in de onderwereld doorbrengt om iedere lente weer terug te komen. Maagd is ook de muze van de astronomie, Urania, die volgens de overlevering in de hemel is geplaatst door Apollo, de god van de Profetie en de Muziek. Voor de Romeinen was zij Astraea, de godin van de Rechtvaardigheid en de Natuurwetten, die als laatste der onsterfelijken de in bloed gedrenkte aarde verliet nadat de Gouden, Zilveren en Bronstijd plaats hadden moeten maken voor de verdorvenheid van de moderne tijd en de IJzertijd. Aangezien ze beloofd had dat ze zou terugkeren en een kind ter wereld zou brengen dat de Gouden Tijd zou herstellen, was het voor christenen wel erg makkelijk om in het sterrenbeeld Maagd de Maagd Maria te zien.

De Sterren
Spica, de Graanaar, is de belangrijkste ster van Maagd. De beroemde tempel van de veelborstige Diana te Efeze in het tegenwoordige Turkije werd in harmonie met deze ster gebouwd. Virgo, die op haar rug ligt met haar voeten naar het oosten, staat nu bekend als het 'rijk van de melkwegstelsels' aangezien er op 65 lichtjaren afstand ongeveer 3.000 stelsels als fletse juwelen boven haar hoofd, schouders en linkervleugel verspreid liggen. Porrima, haar gamma-ster, op de kaart tussen haar linker bovenarm en middel, was een Romeinse godin van de Profetie. Vindemiatrix, de Druivenplukker, die haar rechterarm markeert, wordt zo genoemd omdat hij 's morgens net voor de wijnoogst opkomt.